¿Qué es el ojo seco y cuál es su tratamiento?

El ojo seco o enfermedad del ojo seco (EOS) es un trastorno ocular caracterizado por alteración de la película lagrimal y que va acompañado de síntomas oculares. En la enfermedad del ojo seco encontramos una inestabilidad de la superficie ocular, inflamación y daño de la propia superficie ocular.

Cerca del 30% de la población padece ojo seco, cuyo diagnóstico y tratamiento han de hacerse de manera individualizada.

¿Qué es el ojo seco y cuáles son sus síntomas?

Actualmente, se estima que el ojo seco afecta a más de 5 millones de españoles. Una enfermedad crónica que daña la superficie ocular, causando diversos síntomas, como:

• Molestias y dolor.
• Irritación o ardor.
• Enrojecimiento de los ojos.
• Sensación de tener algo dentro del ojo (como arenilla).
• Sequedad.
• Mayor sensibilidad a la exposición solar.
• En ocasiones, también genera alteraciones visuales como visión borrosa, fatiga ocular o fallos en la agudeza visual.

Esta enfermedad suele ser bilateral (se da en ambos ojos a la vez), siendo más común en mujeres y aumentando su frecuencia de aparición con la edad. Se trata de una enfermedad multifactorial y alguna de sus causas más importantes son:

• Edad
• Alteraciones hormonales. Menopausia.
• Enfermedades reumatológicas, autoinmunes.
• Alteraciones en los párpados:
• Factores ambientales, déficits nutricionales, tabaco.
• Uso de lentes de contacto.
• Cirugías oculares.
• Estrés.
• Fármacos: antihipertensivos, ansiolíticos, antihistamínicos…

Hay tres tipos de ojo seco:

1. Hiposecretor o Acuodeficiente. Hay una disminución en la producción de lágrima, de película lagrimal.

Puede ocurrir en el contexto de un Síndrome de Sjörgren existiendo, entonces, otras glándulas afectadas.

2. Evaporativo. La mayor parte de los casos del ojo seco (alrededor del 75%) son de este tipo. Se da como consecuencia de una disfunción de las Glándulas de Meibomio. Estas glándulas ubicadas en los párpados se obstruyen haciendo que no se puedan excretar los lípidos que se necesitan para la formación de la película lacrimal. De esta forma, la lágrima que se produce es de peor calidad y, en consecuencia, se evapora más rápidamente de la superficie ocular.
3. Mixto. Son casos en los que hay tanto una reducción en la cantidad de la lágrima como en su calidad.

Es importante tener en cuenta que esta patología complica la posibilidad de llevar una vida normal, ya que limita la visión.

¿Cuál es el tratamiento del ojo seco?

La aparición del ojo seco es cada vez más frecuente debido a la alta exposición a pantallas de dispositivos electrónicos, el uso de lentes de contacto o la frecuente exhibición a sistemas de ventilación como es el aire acondicionado. Todas estas situaciones favorecen la sequedad ocular y, por tanto, el desarrollo de la enfermedad del ojo seco.

La alta frecuencia de la aparición de esta patología, junto a la diversidad de los síntomas complica el diagnóstico del ojo seco. Por eso, es importante acudir al oftalmólogo u oculista en caso de duda para realizar una revisión ocular.

Una vez identificado el tipo del ojo seco que se padece, el especialista establecerá el mejor tratamiento. Si bien el tratamiento no es sencillo al tratarse de una enfermedad crónica, con una fisiopatología compleja, con origen multifactorial y con una baja correlación entre los síntomas que produce y los signos que detecta el oftalmólogo. Es muy importante que el paciente entienda lo mejor posible su enfermedad para que pueda entender el tratamiento.

Este puede consistir en:

• Uso de lubricantes oculares (lágrimas artificiales, geles, pomadas lubricantes), especialmente cuando los síntomas son leves.
• En los casos más graves, el especialista puede recetar ciertos medicamentos (ciclosporina, corticoides y antibióticos).
• Cambios en el estilo de vida, modificar las condiciones ambientales y dietéticas. Ejemplo de ello es emplear menos las lentillas y más las gafas; evitar humo, viento, aire acondicionado u otras exposiciones que provocan sequedad ocular; beber mucho líquido y descansar las horas necesarias, utilizar humidificadores. Higiene palpebral.
• Luz pulsada de alta intensidad (IPL), tratamiento novedoso muy eficaz en enfermedad de ojo seco evaporativo y que actúa mejorando la función de las glándulas de Meibomio.
• En algunas ocasiones puntuales, también se emplea la cirugía.

Recuerda:

• El ojo seco o enfermedad del ojo seco (EOS) es un trastorno ocular caracterizado por la falta de cantidad de lágrima o el deterioro de la calidad de la misma.
• Se estima que más de 5 millones de españoles padecen esta enfermedad crónica, cuyo diagnóstico y tratamiento han de hacerse de manera individualizada.
• Esta patología se caracteriza por la molestia o dolor ocular y la pérdida de calidad visual.