Menopausia y osteoporosis: una combinación común

Menopausia y osteoporosis están estrechamente relacionadas. La menopausia es una etapa natural en la vida de las mujeres que se produce entre los 45 y los 55 años. En este momento, finalizan los periodos menstruales y los niveles de hormonas reproductivas, especialmente estrógenos, disminuyen. Esta transición no solo afecta al sistema reproductivo, sino que también tiene un impacto en la salud general de la mujer.

La osteoporosis, por otro lado, es una enfermedad que se caracteriza por la disminución de la densidad ósea. Esto hace que los huesos se vuelvan frágiles y propensos a fracturas. Se estima que una de cada tres mujeres mayores de 50 años sufrirá una fractura debido a la osteoporosis.

¿Por qué están relacionadas menopausia y osteoporosis?

La conexión entre la menopausia y la osteoporosis radica en los cambios hormonales que ocurren durante esta etapa de la vida. Los estrógenos tienen un papel muy relevante en la remodelación ósea, ya que participan en el equilibrio entre la destrucción del hueso viejo y la formación de hueso nuevo.

Durante la menopausia, la drástica reducción en la producción de estrógenos desestabiliza este equilibrio. Los osteoclastos, células responsables de la resorción ósea, se vuelven más activos, mientras que los osteoblastos, que forman nuevo hueso, disminuyen su actividad. Este desequilibrio provoca una acelerada pérdida de masa ósea, aumentando el riesgo de desarrollar osteoporosis.

Síntomas de la osteoporosis

Una de las características de la osteoporosis es que, a menudo, no presenta síntomas hasta que se produce la primera fractura. Sin embargo, existen otros signos que pueden alertar la presencia de esta enfermedad, como son los siguientes:

• Dolor de espalda: la osteoporosis suele causar cierto nivel de aplastamiento entre vértebras, lo que puede producir dolores en esta zona.
• Pérdida de estatura: con el tiempo, las vértebras comprimidas pueden resultar en una disminución de la altura.
• Postura encorvada: la pérdida de masa ósea puede llevar a una curvatura anormal de la columna.

Es importante saber que la osteoporosis se detecta, principalmente, a través de la densitometría ósea. Esta prueba mide la densidad mineral ósea y evalúa el riesgo de fracturas. La densitometría es indolora y no invasiva, y ofrece información muy relevante para el diagnóstico temprano de la osteoporosis.

¿Se puede prevenir la osteoporosis durante la menopausia?

Existen algunos sencillos consejos que pueden ser útiles para reducir el riesgo de desarrollar osteoporosis durante la menopausia y mantener una buena salud ósea en esta etapa de la vida. Estos son algunos de ellos:

• Exponerse moderadamente al sol: la vitamina D es esencial para la correcta absorción del calcio, por lo que es importante mantener controlados los niveles de esta vitamina. Una de las mayores fuentes de vitamina D es la luz solar, aunque es importante exponerse a ella con cuidado para evitar quemaduras.
• Mantener una dieta rica en calcio y vitamina D: es decir, consumir alimentos ricos en estos dos elementos, como lácteos o pescado graso.
• Realizar ejercicio físico regular: actividades como caminar, levantar pesas y ejercicios de resistencia fortalecen los huesos y mejoran el equilibrio.

La osteoporosis es la causa del 80% de las fracturas en mujeres menopáusicas mayores de 50 años. Estas fracturas pueden resultar en pérdida de independencia, movilidad y calidad de vida. La prevención y el tratamiento adecuado son esenciales para reducir el impacto de esta enfermedad.

Recuerda:

• La menopausia, que ocurre entre los 45 y 55 años, reduce los niveles de estrógenos, lo que afecta directamente en la salud ósea.
• La osteoporosis se caracteriza por una disminución de la densidad ósea, haciendo los huesos más frágiles y propensos a fracturas.
• La prevención de la osteoporosis durante la menopausia implica una dieta rica en calcio y vitamina D, ejercicio regular y exposición moderada al sol.